Avec 118 îles réparties sur une surface vaste comme l’Europe, composer l’itinéraire de son premier voyage en Polynésie française relève souvent du casse-tête. Faut-il privilégier les montagnes grandioses, les lagons translucides ou la richesse culturelle ? Rassurez-vous : chaque île possède une âme qui lui est propre.
Pour vous aider à construire le parcours idéal selon vos envies, voici notre sélection des 7 îles incontournables à inclure dans votre voyage.
1. Moorea : l’île sœur polyvalente
Située à seulement 30 minutes de ferry de Tahiti, Moorea est l’île parfaite pour commencer votre séjour. Elle offre un condensé spectaculaire de ce que la Polynésie a de mieux à offrir : des pics volcaniques dentelés (dont le célèbre mont Rotui), des champs d’ananas à perte de vue et un lagon sublime.
- Pour qui ? Les familles, les couples, les randonneurs et ceux qui veulent un accès rapide à la nature sans reprendre l’avion.
- L’incontournable : La vue panoramique depuis le Belvédère et une sortie sur le lagon pour nager avec les raies et les requins à pointes noires.
2. Bora Bora : le joyau romantique
Surnommée la Perle du Pacifique, Bora Bora est l’île qui fait fantasmer le monde entier. Son lagon, déclinant toutes les nuances de bleu, est dominé par la silhouette majestueuse du mont Otemanu. C’est la destination par excellence pour séjourner dans un bungalow sur pilotis.
- Pour qui ? Les jeunes mariés en lune de miel et les amateurs de farniente haut de gamme.
- L’incontournable : Survoler le lagon en hydravion ou profiter d’un dîner romantique les pieds dans l’eau au coucher du soleil.
3. Huahine : l’authentique et la sauvage
Moins développée touristiquement que ses voisines, Huahine est le coup de cœur de ceux qui recherchent la Polynésie d’antan. Surnommée l’île de la femme, elle séduit par son rythme de vie paisible, sa végétation luxuriante et ses superbes plages désertes.
- Pour qui ? Les voyageurs en quête de tranquillité, de rencontres authentiques avec la population locale et les amateurs de tourisme lent (slow tourism).
- L’incontournable : Explorer les impressionnants sites archéologiques (marae) autour du lac Fauna Nui et observer les anguilles sacrées aux yeux bleus.
4. Rangiroa (ou Fakarava) : le paradis des plongeurs
Changement de décor total ! En quittant l’archipel de la Société pour celui des Tuamotu, vous découvrirez des atolls : de minces anneaux de corail posés sur l’océan. Rangiroa est le deuxième plus grand atoll au monde. La vie sous-marine y est d’une richesse étourdissante.
- Pour qui ? Les passionnés de plongée sous-marine et les amoureux d’étendues sauvages et isolées.
- L’incontournable : Se laisser dériver dans la passe de Tiputa pour observer le ballet des dauphins, des requins gris et des raies mantas.
5. Raiatea et Taha’a : le duo sacré et parfumé
Ces deux îles partagent le même lagon et se visitent souvent ensemble. Raiatea, dépourvue de vraies plages, est le berceau sacré de la culture polynésienne et le paradis des navigateurs. Sa petite sœur, Taha’a, est accessible uniquement par bateau et embaume l’air avec ses prestigieuses plantations de vanille.
- Pour qui ? Les amateurs d’histoire polynésienne, les plaisanciers et les épicuriens.
- L’incontournable : Visiter le site sacré du marae Taputapuatea (classé à l’UNESCO) à Raiatea, puis faire du snorkeling dans le somptueux jardin de corail de Taha’a.
6. Les îles Marquises (Nuku Hiva ou Hiva Oa) : la Terre des Hommes
À plus de trois heures de vol de Tahiti, les Marquises offrent une Polynésie radicalement différente. Ici, pas de lagon ni de barrière de corail, mais des falaises vertigineuses, des chevaux sauvages et des vallées mystiques. C’est l’archipel qui a inspiré Jacques Brel et Paul Gauguin.
- Pour qui ? Les aventuriers, les randonneurs et les voyageurs fascinés par l’art ancestral (sculpture, tatouage).
- L’incontournable : Randonner jusqu’à la cascade de Hakaui à Nuku Hiva ou se recueillir sur les tombes de Brel et Gauguin à Hiva Oa.
7. Tahiti : la porte d’entrée à ne pas sous-estimer
Souvent considérée à tort comme une simple escale de transit, l’île de Tahiti mérite que l’on s’y attarde au moins deux ou trois jours. Elle est le cœur battant de la Polynésie française, offrant un contraste saisissant entre l’animation urbaine de Papeete et la sauvagerie de sa presqu’île.
- Pour qui ? Les amateurs de surf, de cascades grandioses et d’effervescence culturelle.
- L’incontournable : Traverser la vallée de la Papenoo en 4×4 et déguster du poisson cru aux roulottes de la place Vaiete en soirée.